Interview Huibert de Leede

Uit je eigen stad, Rotterdam

Wat is het concept achter Uit je eigen stad?

Samen Bas de Groot en Johan Bosman heeft Huibert de Leede in 2012 het initiatief uit je eigen stad gerealiseerd. Uit je eigen stad is een stadsboerderij gevestigd aan het Rotterdamse Marconiplein. Op twee hectare grond en in een grote loods worden groente, fruit en paddenstoelen verbouwd. Daarnaast worden er kippen gehouden en vis gekweekt. Naast de grond en de loods bevinden zich op het terrein een restaurant en een winkel waar de producten verkocht worden. Op deze manier wordt de voedselketen terug in de stad gebracht. De achterliggende missie hierbij is: de stadsbewoners te verbinden met de voedselketen en hen op die manier bewuster te maken.

Hoe zijn jullie met dit initiatief gekomen? En waarom juist in deze tijd?

Bewuster bezig zijn met wat je eet en waar het voedsel vandaan komt is volgens Huibert de Leede een wereldwijde trend die in opkomst is. Er zijn vele voorbeelden over de wereld te vinden waarbij de voedselketen weer dichterbij de mens gebracht wordt. Zo wordt in America  het verbouwen van groente en fruit op daken gecombineerd met rooftopbars of restaurants.  De vele voorbeelden hebben de Leede, de Groot en Bosman geïnspireerd, om zelf in Rotterdam aan de slag gegaan te gaan.

Jullie hebben bewust voor een volkswijk gekozen, zodat het geen yuppenthema zou krijgen. Is het nu inderdaad een plek waar de gehele samenleving in de wijk naar toekomst?

Door de prijzen zo laag mogelijk te houden is er geprobeerd de stadsboerderij voor de gehele samenleving aantrekkelijk te maken. Ook heeft het restaurant voornamelijk een stoer ‘Rotterdams’ karakter gekregen om het yuppenthema te voorkomen. Uit je eigen stad trekt op dit moment een breed publiek aan van starters, tot studenten en ouderen. Toch is opvallend dat de onderkant van de samenleving, die voornamelijk in die wijk voorkomst, nog weg blijft van de stadsboerderij. Hoe dit precies komt weet de Leede niet. Hij vindt het zeker een gemis en wil in de toekomst proberen ook dit deel van de samenleving te bereiken.

Welke actoren zijn betrokken bij Uit je eigen stad? En hoe hebben jullie deze actoren bij het project betrokken?

De consument speelt natuurlijk een belangrijke rol binnen uit je eigen stad. Zij zijn de actor waar het concept uiteindelijk allemaal omdraait. Naast de consument noemt de Leede het restaurant, de winkel en de vele betrokken ondernemingen als belangrijke actoren. Samen met een woningcorporatie, de Rabobank, een drukkerij en communicatie bureaus hebben ze het project financieel haalbaar gekregen. Voornamelijk met veel enthousiasme hebben de Leede, de Groot en Bosman de actoren overgehaald om mee te werken aan dit project.

Op internet las ik dat jullie niet voor de Triodos bank hebben gekozen vanwege de biologische certificering die daarvoor nodig is. Waarom hebben jullie ervoor gekozen om jullie producten niet biologisch te laten certificeren?

Ondanks dat alle producten van uit je eigen stad op een biologische manier geteeld en verbouwd wordt is er voor gekozen om de producten niet biologisch te laten certificeren. Dit omdat het enorm veel administratief gedoe is en extra geld kost. De consument kan zelf zien hoe alle producten verbouwd worden en kan controleren of dat dit inderdaad op een biologische manier gebeurt. De Leede zou graag in zee zijn gegaan met de Triodos bank, maar vanwege het vele gedoe en geld hebben zij uiteindelijk toch voor de Rabobank gekozen.

Hoe hebben jullie deze stadsboerderij financieel mogelijk gemaakt?

Uit je eigen stad is voornamelijk gefinancierd doormiddel van crowdfunding. De woningcorporatie en de Rabobank hebben een bedrag uitgeleend om het project van de grond te krijgen. De Leede verteld dat zij dit voor elkaar hebben gekregen door enorm veel te lobbyen en super enthousiast te zijn. Daarnaast was ook D66, uit de gemeenteraad in Rotterdam, erg enthousiast over het plan. Hierdoor hebben zij enorm veel steun vanuit de gemeente gekregen op het project op te zetten. Dit heeft hen enorm geholpen.

In het begin zijn jullie dus afhankelijk geweest van subsidies en crowdfunding. Hoe zien jullie dit in de toekomst. Is het project financieel haalbaar?

“Duurzaamheid = zelfredzaamheid”, aldus de Leede. Het project is zeker financieel haalbaar zonder subsidie en crowdfunding. Op dit moment is het project nog niet super rendabel, maar in de toekomst denken zij dit wel te bereiken.

In welke maten zijn jullie zelfvoorzienend en hoe zie je dit in de toekomst?

Om volledig zelfvoorzienend te zijn is de ruimte in de stad te klein. Op de 2hectaren van uit je eigen stad is dit onmogelijk. Het is niet mogelijk om hier grote beesten te houden en daarnaast ook deze beesten van voer te voorzien. Op de 2 hectaren hebben zij alleen groente, fruit, paddenstoelen, kippen en vis. Een deel van de producten moet dus van buitenaf worden gehaald. Hierbij wordt wel rekening gehouden met de afkomst. Zo komt het brood uit Schiedam en wordt de wijn van het restaurant alleen uit Europa gehaald, voornamelijk uit Frankrijk. Hierbij blijft de smaak van de wijn toch belangrijker dan de afstand tot de stadsboerderij. “Wij halen geen vieze wijn uit Nederland, alleen omdat het dan maar lokaal zou zijn”, aldus de Leede.

Binnen het project hebben ze geprobeerd alle cirkels zoveel mogelijk te sluiten. Zo wordt het afval van het restaurant gebruikt voor de kippen, de kippenmest wordt gebruikt voor het bemesten van het land en de producten van het land worden weer gebruikt in het restaurant.

Op welke manier kan deze stads boerderij bijdragen aan de verduurzaming van de voedselindustrie?

Voor de stadsboerderij is niet gedacht in termen van duurzaamheid. Het gaat bij dit project voornamelijk om het bewust maken van de mensen en niet om de duurzaamheid zelf. Het gaat er om dat mensen weten waar hun eten vandaag komt en dat het goed is om bijvoorbeeld niet elke dag vlees te eten. Om niet alleen de rotterdammers bewuster te maken willen ze in de toekomst ook in andere steden een vestigingen openen. In Amsterdam, Den Haag en Utrecht hebben zij op dit moment daarvoor al gesprekken lopen.

Wij zijn bezig met een project waarbij wij nadenken over het verduurzamen van de voedselketen op Texel. Heeft u misschien nog tips voor ons?

Het is belangrijk om te kijken naar wat logisch is op een bepaalde plek. Wat is er mogelijk en wat groeit er goed? Hierbij kun je denken aan bijvoorbeeld de verbinding tussen de zee en de zandgrond. Bijvoorbeeld lamsoortjes is een van de producten die goed op Texel past.