In de eerste instantie dachten we dat het gebruik van hardhout in ons ontwerp een onmogelijkheid was; “we zijn toch juist aan het vechten tégen hardhout?”. Maar al snel werd het duidelijk hoe complex milieuvriendelijkheid is. Tijdens het marktonderzoek werden we bewust gemaakt van een hele interessante stelling. Deze stelling luidde als volgt: Je kunt beter ook hardhout gebruiken in het ontwerp van de bamboe cabana, als dit betekent dat de kwaliteit van het product aanzienlijk omhoog gaat. Hierdoor krijgt het product namelijk een goede reputatie, en zal het vaker worden gebruikt als vervanging voor hout. De conclusie is dus; je kunt beter bamboe gebruiken waar het goed voor is, dan voor alles. Omdat dit er op de lange termijn voor zorgt dat er meer bamboe zal worden gebruikt dan wanneer je ondanks de slechte kwaliteit alles van bamboe maakt.
Walaba hout kan dakbedekking maken met een zeer lange levensduur (ongeveer 50 jaar blijkt uit ons marktonderzoek). We vroegen ons af of een dergelijke lange levensduur wel zin heeft, aangezien de bamboe zelf maar 10-15 jaar[1] mee gaat. Er zijn tot nu toe echter drie goede redenen om toch voor Walaba hout te kiezen. Ten eerste is Walaba hout wat Surinamers willen. Hoe groot ons doel voor milieuvriendelijkheid ook is, als de cabana niet verkoopt omdat het niet aansluit op de markt heeft het geen zin. Ten tweede heeft Suriname geen wegwerpcultuur; wat nog gebruikt kan worden zal opnieuw worden gebruikt. Er is dus een kans dat de bamboe vervangen zal worden (hopelijk voor nieuwe bamboe, niet hout) en het dak kan worden hergebruikt. De laatste reden is wellicht het meest doorslaggevend van allemaal. Op de themabijeenkomst ‘misverstanden rondom tropisch hardhout’, 15 mei 2014, werd de conclusie getrokken dat het kopen van hardhout uit duurzaam beheerde bossen milieuvriendelijker is dan het niet kopen ervan. De brede consensus was: "Zonder vraag naar duurzaam geproduceerd hout verliest het tropisch regenwoud zijn commerciële waarde en wordt omzetting naar palmolie of sojaplantages alleen maar interessanter. Het kopen van hout uit duurzame bron, of het nu FSC of PEFC is, helpt de lokale economie en draagt bij aan het behoud van het tropisch regenwoud"[2].
Een nadeel van Walaba hout is echter de prijs. Zeker wanneer het uit duurzaam beheerde bossen komt, zal Walaba hout heel duur zijn. Dit zou de verkoop kunnen beperken. Wij zullen daarom verder onderzoek doen naar hoe duur het zal zijn, en of deze prijs rendabel is. Een mogelijkheid zou zijn om een dure en duurzame variant (Walaba hout) en een goedkopere variant (Pina- of Troeliebladeren) dak voor de cabana aan te bieden.
Al met al lijkt het gebruik van (duurzaam beheerd) tropisch hardhout, ondanks onze eerste insteek en verwachtingen, dan toch niet zo’n slecht idee. Zelfs voor het bouwen van een bamboe cabana als alternatief voor tropisch hardhout.
[1] Bronnen http://www.bamboe.nl/bamboepalen-en-schermen/bamboeschermen/ en dit pamflet
[2] Bron http://bewustmethout.nl/nieuws/persbericht-een-stabiele-houtvraag-helpt-het-tropisch-regenwoud
